Het Nederlands Paramedisch Instituut (NPi) is het landelijk kenniscentrum paramedische zorg.
Paramedische zorg is de beroepsinhoud van twaalf paramedische beroepsgroepen.
In alfabetische volgorde zijn dat:

• diëtisten
• ergotherapeuten
• fysiotherapeuten
• huidtherapeuten
• logopedisten
• mondhygiënisten
• oefentherapeuten Cesar en oefentherapeuten Mensendieck
• optometristen
• orthoptisten
• podotherapeuten
• radiodiagnostisch en radiotherapeutisch laboranten, echografisten en medisch nucleair werkers (Medisch Beeldvormings- en Bestralingsdeskundigen [MBB'ers]).

Paramedisch

De term 'paramedisch' verwijst naar de Wet op de Paramedische Beroepen uit 1963.
De ingevolge deze wet geregelde beroepen kregen het predikaat 'paramedisch', letterlijk 'naast/langs medici'. Met de inwerkingtreding van de Wet BIG (Beroepen in de Individuele Gezondheidszorg) in 1997 werd de Wet op de Paramedische Beroepen overbodig.
Ingevolge de Wet BIG worden de deskundigheid c.q. de opleidingseisen van beroepsbeoefenaars in de zorg geregeld ex Artikel 3 en Artikel 34. Regeling ingevolge één van deze artikelen betekent dat de titels beschermd zijn. Alleen zij die voldoen aan de opleidingseisen, zoals genoemd in de Algemene Maatregel van Bestuur behorende bij artikel 3 of Artikel 34, mogen de betreffende titel voeren.
De paramedische beroepen zijn geregeld ex Artikel 34, met uitzondering van de fysiotherapie (Artikel 3).
Het begrip 'paramedisch' is sinds 1963 dermate ingeburgerd dat het in de gezondheidszorg in gebruik is gebleven: paramedische diensten in ziekenhuizen, paramedische behandelcentra, Nederlands Paramedisch Instituut, Kwaliteitsregister Paramedici e.d.

Kenmerken van paramedici

• zij hebben een vierjarige HBO-beroepsopleiding succesvol afgesloten
• de opleiding is een wettelijk erkende hogere beroepsopleiding
• zij hebben een eigen deskundigheidsterrein
• zij beschikken over functionele zelfstandigheid
• zij verlenen individuele zorg aan patiënten/cliënten
• zij hebben een samenwerkingsrelatie met (tand)artsen
• zij dienen in hun beroepsuitoefening te voldoen aan de bepalingen in de Wet op de Geneeskundige BehandelingsOvereenkomst (WGBO), de Kwaliteitswet en de Wet Klachtrecht Cliënten Zorgsector (WKCZ).

In Nederland zijn ongeveer 38.000 paramedici werkzaam, waarvan fysiotherapeuten ongeveer 50% uitmaken. Paramedici vormen na artsen en verpleegkundigen & verzorgenden de derde grote groep professionals in de zorg.

Paramedici zijn curatief en preventief gericht. Zij voeren hun werkzaamheden uit in de algemene zorg, in de eerstelijnszorg, in ziekenhuizen, revalidatiecentra, verpleeghuizen en verzorgingshuizen, en daarnaast in het onderwijs en in bedrijven.

Paramedici kennen veelal op hun terrein een beroepseigen diagnostiek, behandeling en begeleiding. Zij zijn autonoom in hun beroepsuitoefening en hebben een eigen body of knowledge ontwikkeld.
De paramedische zorgfunctie is veelal niet primair genezend in de zin van het elimineren van de oorzaak van een ziekte of aandoening. Paramedische zorg is gericht op handhaving en herstellen van de gezondheidstoestand van mensen.